La classificazione delle vocali: conformazione e pronuncia

Prima di vedere la classificazione delle vocali, diciamo che in italiano, a differenza dei grafemi utilizzati per scriverle (⟨a⟩ ⟨e⟩ ⟨i⟩ ⟨o⟩ ⟨u⟩), i foni vocalici sono 7: 

  • [a] 
  • [ɛ] pronuncia aperta (è)
  • [e] pronuncia chiusa (é)
  • [i] 
  • [ɔ] pronuncia aperta (ò)
  • [o] pronuncia chiusa (ó)
  • [u] 

Ognuna di queste pronunce è resa possibile grazie ai movimenti concomitanti di 3 strutture: 

1) avanzamento e sollevamento della lingua

2) abbassamento della mandibola

3) arrotondamento delle labbra

Il trapezio vocalico

A schematizzare la forma della bocca e i movimenti che avvengono al suo interno quando si pronuncia un vocale, arriva in nostro soccorso il trapezio vocalico

È un diagramma solo all’apparenza difficile da interpretare, ma che rappresenta una mappa semplice e facile da seguire, una volta che si hanno i giusti punti di riferimento. 

La classificazione delle vocali

Lingua

Considerando l’avanzamento della lingua abbiamo:

  • nel lato lungo a sx del trapezio, le vocali anteriori (la I, la E chiusa subito sotto e la E aperta);
  • alla base del trapezio, le vocali centrali (in italiano solo la A);
  • nel lato corto a dx, le vocali posteriori (la U, la O chiusa subito sotto e la O aperta). 

Questo vuol dire che per pronunciare la I, la vocale più anteriore di tutte, la lingua si sposterà il più avanti possibile nella bocca. Tornerà gradualmente indietro, fino a raggiungere gli estremi posteriori, durante la pronuncia della U e della O chiusa.  

Valutando il sollevamento della lingua abbiamo:

  • alla base del trapezio, che rappresenta il pavimento della bocca, vocali basse (la A);
  • man mano che si sale verso il palato, nella parte centrale del diagramma, vocali medio-basse (la E aperta e la O aperta) e medio-alte (la E chiusa e la O chiusa);
  • nella parte alta, in prossimità del palato, vocali alte (la I e la U). 

Mandibola

Prendendo, invece, in considerazione l’abbassamento della mandibola abbiamo:

  • alla base del trapezio, vocali aperte in cui la mandibola è completamente abbassata (la A);
  • nella parte centrale, vocali semi-aperte (la E aperta e la O aperta) e semi-chiuse (la E chiusa e la O chiusa) nelle quali la mandibola si chiude progressivamente;
  • nella parte alta, vocali chiuse (la I e la U) in cui la mandibola è molto vicina alla mascella superiore.

Labbra

Considerando infine l’arrotondamento delle labbra abbiamo vocali: 

  • labializzate in cui le labbra protrudono in avanti (UO chiusaO aperta);
  • non labializzate nelle quali le labbra sono tese o in posizione neutra (IE chiusaE apertaA). 

Per rimanere in tema, se anche tu almeno una volta ti sei chiesto come si scrivano le maiuscole accentate sulla tastiera, clicca qui per andare a leggere un sacco di utili consigli. 

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