La classificazione delle vocali: conformazione e pronuncia

Prima di vedere la classificazione delle vocali, diciamo che in italiano, a differenza dei grafemi utilizzati per scriverle (⟨a⟩ ⟨e⟩ ⟨i⟩ ⟨o⟩ ⟨u⟩), i foni vocalici sono 7: 

• [a] 
• [ɛ] pronuncia aperta (è)
• [e] pronuncia chiusa (é)
• [i] 
• [ɔ] pronuncia aperta (ò)
• [o] pronuncia chiusa (ó)
• [u] 

Ognuna di queste pronunce è resa possibile grazie ai movimenti concomitanti di 3 strutture: 

1) avanzamento e sollevamento della lingua; 

2) abbassamento della mandibola; 

3) arrotondamento delle labbra. 

Il trapezio vocalico

A schematizzare la forma della bocca e i movimenti che avvengono al suo interno quando si pronuncia un vocale, arriva in nostro soccorso il trapezio vocalico. 

È un diagramma solo all’apparenza difficile da interpretare, ma che rappresenta una mappa semplice e facile da seguire, una volta che si hanno i giusti punti di riferimento. 

La classificazione delle vocali

Lingua

Considerando l’avanzamento della lingua abbiamo:

• nel lato lungo a sx del trapezio, le vocali anteriori (la I, la E chiusa subito sotto e la E aperta);

• alla base del trapezio, le vocali centrali (in italiano solo la A);

• nel lato corto a dx, le vocali posteriori (la U, la O chiusa subito sotto e la O aperta). 

Questo vuol dire che per pronunciare la I, la vocale più anteriore di tutte, la lingua si sposterà il più avanti possibile nella bocca. Tornerà gradualmente indietro, fino a raggiungere gli estremi posteriori, durante la pronuncia della U e della O chiusa.  

Valutando il sollevamento della lingua abbiamo:

• alla base del trapezio, che rappresenta il pavimento della bocca, vocali basse (la A);

• man mano che si sale verso il palato, nella parte centrale del diagramma, vocali medio-basse (la E aperta e la O aperta) e medio-alte (la E chiusa e la O chiusa);

• nella parte alta, in prossimità del palato, vocali alte (la I e la U). 

Mandibola

Prendendo, invece, in considerazione l’abbassamento della mandibola abbiamo:

• alla base del trapezio, vocali aperte in cui la mandibola è completamente abbassata (la A);

• nella parte centrale, vocali semi-aperte (la E aperta e la O aperta) e semi-chiuse (la E chiusa e la O chiusa) nelle quali la mandibola si chiude progressivamente;

• nella parte alta, vocali chiuse (la I e la U) in cui la mandibola è molto vicina alla mascella superiore.

Labbra

Considerando infine l’arrotondamento delle labbra abbiamo vocali: 

• labializzate in cui le labbra protrudono in avanti (U, O chiusa, O aperta);
• non labializzate nelle quali le labbra sono tese o in posizione neutra (I, E chiusa, E aperta, A). 

Per rimanere in tema, se anche tu almeno una volta ti sei chiesto come si scrivano le maiuscole accentate sulla tastiera, clicca qui per andare a leggere un sacco di utili consigli.